La couverture 1969: Bienvenue chez Maserati
Celle de 1969 fut la première qui répondait véritablement à mes goûts et mes exigences, compte tenu que j’ai toujours voulu illustrer des voitures rares, belles et peu accessibles. Quoi de mieux qu’une splendide Maserati Ghibli pour faire la une du Guide de l’auto 1969? J’étais allé en Italie comme gagnant du championnat québécois de course automobile patronné par Alitalia. Notre agenda de voyage fut modifié à la dernière minute et après un week-end en Sicile à l’occasion de la célèbre course automobile sur route, la Targa Florio, nous nous retrouvâmes à Milan avec deux jours d’entière liberté. J’étais accompagné dans ce voyage de mon bon ami Rod Campbell qui travaillait alors comme journaliste et photographe au magazine Canada Track and Trafic. Pour n’irions-nous pas visiter l’usine Maserati à Modène? Et tant qu’à y être, pourquoi ne pas leur demander le prêt d’une voiture qui nous permettrait de faire la page couverture du Guide de l’auto. C’était rêver en couleurs quand on sait que les Maserati étaient dans la même ligue que les Ferrari, tant par leur prix que leurs performances. Mais surprise! On nous accueillerait à l’usine Maserati et nous fournirait la voiture demandée. Mieux encore, dans un élan de gentillesse que je ne m’explique pas encore aujourd’hui, on nous demandait quelle couleur serait la plus souhaitable. Après un millième de seconde de réflexion, nous avions opté pour le jaune afin d’être sûr que la photo aurait le plus d’éclat possible. Un autre millième de seconde plus tard, c’était direction Modène pour la visite de l’usine au cours de laquelle nous fûmes traités comme des rois. Rod m’avait même glissé à l’oreille qu’il avait l’impression que l’on faisait erreur sur la personne. Le directeur des relations publiques de Maserati alla même jusqu’à s’excuser en arrivant à la fin de la chaîne d’assemblage parce que notre Ghibli jaune était derrière deux autres voitures dont on achevait la construction. Après vingt minutes, la voiture fit entendre son premier vroum vroum et nous nous dirigeâmes vers le circuit de Modène pour faire nos photos. D’où la splendide Maserati Ghibli jaune qui ornait cette année-là la page couverture. Mais cette belle aventure ne s’arrêta pas là. En rapportant la voiture à l’usine, on nous offrit l’utilisation d’une Ghibli pour que nous puissions en faire l’essai et en parle en connaissance de cause. Une demi-heure après, nous prenions la route en direction de Nice via le col de Tende. Des routes de montagne en serpentin avec l’echo du moteur qui se répercutait à travers les nombreux tunnels. Le soir même, nous étions sur la promenade des anglais à Nice, la Ghibli stationnée bien en vue. On se prenait pour des millionnaires, rien de moins. Non, non, aucune jolie blonde n’était venue nous « importuner » au cours de ce périple. Après tout, nous étions tous les deux mariés et fidèles.
