Toyota présente une camionette compactes, le véhicule concept A-BAT
Toyota retourne aux racines de ses camions compacts avec son plus récent véhicule concept, le A-BAT. Ce véhicule environnementalement avancé offre polyvalence, habitabilité et style dans un format compact. Le A-BAT a été dévoilé aujourd'hui au Salon international de l'auto nord-américain 2008 (NAIAS), à Détroit. Le A-BAT sera en montre au kiosque Toyota à Détroit lors du Salon international de l'auto nord-américain 2008 (NAIAS) à compter du lundi 14 janvier.
"Le navettage depuis des zones situées au-delà des banlieues est un mode de vie pour beaucoup de gens, a commenté M. Kevin Hunter, président, Calty Design Research, Inc. Nous avons porté la tradition de Toyota dans le domaine des camions à un niveau sans précédent en créant un véhicule capable de négocier les routes des banlieues aussi bien que les chemins de terre. Ce camion compact est aussi confortable pour le navettage sur de longues distances que pour les expéditions. On peut y loger de l'équipement de plein air et des fournitures de rénovation. De plus, les clients bénéficient des faibles émissions et de l'économie de carburant du groupe propulseur hybride."
Le véhicule concept A-BAT a été mis au point par le groupe de Stratégie des produits avancés de Toyota Motor Sales (TMS) et par Calty, le Centre de recherche et de design nord-américain de Toyota, situé à Newport Beach, en Californie. Ensemble, ils ont identifié un groupe d'acheteurs dont la combinaison particulière de style de vie et de besoins de transport exige un véhicule qui n'est actuellement pas disponible sur le marché. L'équipe a créé un nouveau genre de véhicule compact offrant économie de carburant, fonctionnalité avancée, maniabilité, style exclusif dans son segment et extérieur durable convenant à un style de vie actif. Une conception extérieure de pointe était également essentielle pour adapter le A-BAT au marché actuel.
Le véhicule concept A-BAT est monté sur une plate-forme monocoque qui assure une maniabilité exquise sur les routes urbaines et dans les stationnements encombrés, ainsi qu'un roulement tout en douceur sur l'autoroute et pour le navettage quotidien. De plus, son poids léger associé avec le système hybride synergétique de Toyota assure une économie de carburant exceptionnelle. Les panneaux solaires translucides de la surface supérieure du groupe d'instruments captent la lumière du soleil et la transforment en énergie, illustrant le caractère "vert" du véhicule. Positionné sous le Toyota Tacoma, le A-BAT combine certaines caractéristiques des camions et certaines qualités essentielles des voitures dans un format efficace et moderne.
L'extérieur aérodynamique exclusif du A-BAT a été réalisé par M. Ian Cartabiano, ingénieur chef de projet chez Calty, et par M. Matt Sperling, concepteur artistique. Ils ont rendu l'extérieur conforme à la philosophie de conception de Toyota, "Clarté vibrante", en gardant l'allure futuriste, épurée et fonctionnelle.
L'allure exclusive du véhicule est le résultat de grandes surfaces de carrosserie, de plans entrecroisés serrés, de lignes pures et d'un profil trapézoidal. Les roues de 19 pouces (48,26 cm) du A-BAT sont situées aux coins du véhicule, ce qui lui confère une allure robuste et prête à tout.
Le A-BAT peut recevoir quatre passagers. Il offre de nombreuses configurations de sièges et de rangement. En plus du fait que les sièges arrière se replient avec l'abattant central pour prolonger la caisse, les coussins des sièges arrière peuvent s'escamoter sous la caisse, ce qui rehausse la polyvalence de l'arrière de la cabine pour le chargement. Un plateau de rangement amovible situé sous le siège arrière comporte des crochets de fixation et des compartiments de rangement permettant de fixer les charges.
A l'intérieur du A-BAT, on retrouve une unité de navigation portative escamotable avec écran à diagonale de sept pouces (18 cm) et Internet sans fil Wi-Fi. Parmi les autres fonctions avancées, mentionnons un port pour synchronisation de dispositif portatif et un disque dur pour la musique en format numérique. Le conducteur et le passager avant disposent tous deux d'un grand écran multi-informations sur le groupe d'instruments qui leur permet de voir le statut de leurs gadgets haute technologie, ainsi que les réglages du système de chauffage et de la climatisation et ceux de la chaîne stéréo.
Les panneaux solaires du tableau de bord captent l'énergie du soleil afin de contribuer à la charge de l'unité de navigation, du bloc d'alimentation et des unités d'affichage rétroéclairées. "Ce véhicule constitue la prochaine étape dans l'évolution du camion compact, a indiqué M. Hunter. Nous avons été en mesure de créer un camion compact utilitaire qui a un profil original par rapport à d'autres pick-up, un véhicule "petit mais robuste" dont la conduite est économique. Le A-BAT est un véhicule pratique et agréable à conduire qui est conforme au message de soutenabilité environnementale de Toyota."
