Chrysler demande la protection de la loi sur les faillites

Chrysler se placera sous la protection du Chapitre 11 de la loi sur les faillites à New York pour une période qui pourrait durer jusqu'à 60 jours, ont indiqué jeudi des responsables du gouvernement américain.

Le constructeur automobile a pris cette décision après que des négociations avec un groupe restreint de créanciers eurent échoué, seulement 24 heures avant l'échéance fixée par le gouvernement américain pour qu'il soumette un plan de restructuration.

L'administration Obama espérait depuis longtemps éviter que l'entreprise américaine ne fasse faillite, mais il était devenu évident que ces créanciers ne voulait pas faire de compromis sur des propositions visant à réduire la dette garantie de 6,9 milliards $ US de Chrysler.

La décision de l'entreprise de se placer sous la protection de la loi sur les faillites ne signifie pas nécessairement que le troisième constructeur automobile américain va cesser ses activités. Chrysler devrait conclure un partenariat avec Fiat jeudi dans le cadre de son plan de restructuration.

Le président américain Barack Obama doit évoquer l'état du secteur automobile américain jeudi midi.

Depuis quelques jours déjà, le groupe de travail mis sur pied par le département du Trésor s'affairait à éliminer les obstacles empêchant Chrysler d'élaborer un plan de relance visant à traverser la crise économique qui ravage les constructeurs automobiles des Etats-Unis.

Outre le partenariat avec Fiat, le syndicat des Travailleurs unis de l'Automobile a ratifié, mercredi soir, un pacte ayant pour objectif une compression des dépenses. Plus tôt cette semaine, le département du Trésor avait conclu une entente avec quatre banques détenant la majorité de la dette de Chrysler, en échange de 2 milliards $ en argent comptant.

Mais selon l'administration, quelque 40 détenteurs de fonds de couverture, détenant environ 30 pour cent de la dette, devaient également approuver la proposition. Or, ces créanciers l'ont jugée injuste et ont exigé de nouvelles conditions.

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