La Serial One entièrement restaurée, première voiture Honda en Amérique
Tim Mings vit sa passion de l’automobile comme restaurateur de vieilles voitures Honda. Toutefois, selon lui, le projet le plus significatif sur lequel il aura travaillé, c’est sur la revitalisation de la première voiture Honda ayant foulé le sol nord-américain.
Surnommée Serial One, la diminutive Honda N600 a servi comme voiture d’essai aux États-Unis, et a fini par être garée et négligée durant presque 50 ans. En 1967, la compagnie japonaise avait importé 50 unités de la N600 aux États-Unis afin d’évaluer si la voiture conviendrait aux routes et au mode de vie du pays. Il n’y a pas si longtemps, Mings avait acheté l’épave et l’avait conservé pendant deux ou trois ans avant de découvrir qu’il s’agissait que la voiture étampée « N600-1000001 ».
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La restauration, effectuée par Mings et son équipe, aura duré environ un an, puisqu’ils ont démantelé la voiture pièce par pièce. Une fois le travail complété, Serial One a été dévoilée le 24 septembre dernier, lors de la 12e édition du Japanese Classic Car Show à Long Beach, en Californie.
La N600 a été mise en vente aux États-Unis comme un modèle 1970. Elle affichait un poids de seulement 595 kg (1 312 lb) et était équipée d’un bicylindre de 600 cc, refroidi à air. La voiture coûtait 1 395 $ US. À l’époque, Honda vendait les modèles N600 et Z600 chez nos voisins du Sud, et les deux ont éventuellement été remplacés par la Honda Civic. C’est cette dernière qui a été la première voiture Honda vendue au Canada.
Le site Internet dédié à la Serial One raconte l’histoire de la restauration (en anglais seulement).
