Land Rover fête ses 60 ans et poursuit toujours sa croissance

Il y a 60 ans aujourd'hui, le véhicule qui allait devenir une icône du monde automobile a fait son entrée sur le marché lorsque le premier Land Rover a été présenté au salon de l'auto d'Amsterdam, le 30 avril 1948. Le modèle actuel du Defender est clairement le descendant direct de ce premier véhicule, connu sous le nom de Série 1. Fait extraordinaire, ils partagent même un certain nombre de pièces originales, dont un bouchon de remplissage d'huile et un taquet pour attacher le toit en toile. Mais toutes les autres pièces et technologies du véhicule ont évolué de façon considérable.           

La compagnie Land Rover d'aujourd'hui devient de plus en plus forte grâce à sa gamme de cinq modèles dont le très prisé Range Rover, ainsi qu'à ses ventes mondiales record de plus de 226 000 véhicules en 2007. Le fabricant a récemment reçu un cadeau d'anniversaire à l'avance, soit deux prix Queen's Awards for Enterprise. Le premier de ces prix, remporté dans la catégorie "Commerce international", a été remis en reconnaissance des ventes à l'exportation de la compagnie se chiffrant à près de 4 milliards de livres sterling par année dans 147 pays, dont la Chine et la Russie qui représentent deux marchés à forte croissance. Le second prix, dans la catégorie "Innovation", a été attribué pour le système Terrain Response(TM) de Land Rover, acclamé par l'industrie. Il suffit de tourner le bouton de commande du Terrain Response pour régler la réponse du moteur et le système de traction du véhicule afin de maximiser la performance sur tous les types de terrain; c'est l'équivalent électronique d'avoir un instructeur spécialiste aux côtés du conducteur. Dans le monde entier, Land Rover fêtera son 60e anniversaire tout au long de l'été en organisant une foule d'activités et d'évènements spéciaux.

Histoire d'une réussite

Land Rover est une merveilleuse histoire de réussite britannique dans laquelle l'ingénierie et la fabrication sont mises à l'avant-plan. Ses usines de fabrication à Solihull (près de Birmingham) et à Halewood (près de Liverpool) et ses installations de recherche et développement dans les Midlands anglais emploient conjointement 8 500 personnes, et la compagnie aide à maintenir quelque 40 000 autres emplois par le biais de ses fournisseurs automobiles.            

Depuis la sortie de la chaîne de production du premier modèle de la Série I à l'usine de Solihull, les véhicules créés par Land Rover ont défini le marché des VUS. En 1970, le fabricant a lancé le véhicule ayant été nommé le plus important VUS à ce jour : le Range Rover, le premier VUS pouvant être conduit aussi bien sur route qu'hors route. On trouve maintenant aux côtés du Range Rover et du Defender* le LR3, le LR2 et le Range Rover Sport. L'esprit d'aventure de Land Rover est perceptible depuis ses tout débuts. Aventuriers, agriculteurs, scientifiques, naturalistes et amateurs de plein air ont tous utilisés les véhicules Land Rover pour leur capacité d'accéder à certaines des régions les plus inhospitalières du monde. Depuis 60 ans, les véhicules de la compagnie ont également servi à une multitude d'organismes humanitaires et de conservation, et symbolisent aujourd'hui les liens officiels de Land Rover avec la Born Free Foundation, Biosphere, Earthwatch, la Royal Geographical Society (avec IBG), ainsi que la China Exploration and Research Society.            

Phil Popham, directeur général de Land Rover, a commenté : "La célèbre histoire de Land Rover s'écrit maintenant depuis très longtemps, et les prochains chapitres s'annoncent tout aussi excitants. Nous nous sommes engagés à maintenir notre pertinence et à répondre aux besoins de notre clientèle évoluant dans un contexte mondial en constant changement. Plus tôt cette année, nous avons donné un aperçu de ce que l'avenir pourrait nous réserver : le concept du LRX cross-coupé doté d'un moteur hybride diesel. Cela laisse entendre que Land Rover continuera d'évoluer et placera la puissance, les valeurs de luxe et l'automobilisme durable au haut de son ordre du jour.

Pour obtenir de plus amples renseignements et des images, veuillez visiter le www.media.landrover.com.

            * Le Defender n'est pas vendu en Amérique du Nord.

                                                 CHRONOLOGIE HISTORIQUE DE LAND ROVER
1948 LAND ROVER SERIE I       Le VUS britannique emblématique est présenté au salon de l'auto d'Amsterdam

1949 EDITION MILITAIRE             L'Armée britannique commande ses premiers véhicules Land Rover

1953                                            Lancement du modèle à empattement long

1958 LAND ROVER SERIE II DEVOILE

1966                                             500 000e Land Rover fabriqué

1970 RANGE ROVER                      Lancement du modèle polyvalent deux portes de Land Rover

1971 LAND ROVER SERIE III LANCE

1976                                              Millionième Land Rover fabriqué en juin

1982                                              Lancement du Range Rover quatre portes

1989 DISCOVERY                           Troisième modèle de Land Rover lancé

1990 DEFENDER                             Modèle original 'Land Rover' relancé et renommé

1994 2E GENERATION DE RANGE ROVER

1995                                              La production de Land Rover atteint les 100 000 véhicules par année

1997 FREELANDER                        Quatrième modèle de Land Rover lancé

2002 3E GENERATION DE RANGE ROVER       Le tout nouveau Range Rover fait ses débuts

2004 LR3                                       Land Rover lance un tout nouveau modèle

2005 RANGE ROVER SPORT           Le véhicule sport très prisé est mis en vente

2006                                              Land Rover annonce son plan révolutionnaire de neutralisation du CO2

2006 LR2                                       Début de la production du nouveau modèle à l'usine de Halewood

2007                                              Ventes record de 226 000 véhicules

2008 LAND ROVER LRX                  Le concept LRX montre ce à quoi pourrait ressembler l'avenir de Land Rover